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Une dos estudios históricos de Hollywood y suma una gran cartera de televisión, plataformas y medios de comunicación
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Se crea un enorme imperio mediático que incluye a Warner Bros., HBO, CNN, CBS, Paramount Pictures
Paramount Skydance ha cerrado este martes la compra de Warner Bros. Discovery con una operación valorada en unos 110.000 millones de dólares (cerca de 98.000 millones de euros). Culmina así un polémico proceso de fusión que dará lugar a la nueva megaempresa Skydance.
El nuevo grupo engloba a dos de los grandes estudios históricos de Hollywood y cuenta con un catálogo de contenidos que incluye franquicias como ‘Harry Potter’, el universo DC, ‘Misión: Imposible’, ‘Top Gun’, ‘Juego de Tronos’ y ‘Yellowstone’. El conglomerado también integra cadenas de televisión como CBS, CNN, plataformas de streaming como HBO Max o Paramount+, y canales deportivos como CBS Sports y TNT Sports.
Las acciones de la compañía resultante han comenzado a cotizar este martes en la Bolsa de Nueva York procedentes del Nasdaq, bajo el símbolo ‘SKYD’, mientras que los títulos de Warner Bros. Discovery han dejado de negociarse en el Nasdaq tras completarse la transacción.
La adquisición pone fin a un largo proceso de compra de Warner Bros. Discovery. Paramount Skydance acabó imponiéndose a Netflix, que llegó a estudiar una oferta por parte de los activos del grupo antes de retirarse de la puja.
Nueva dirección y reordenación de la cúpula
La nueva compañía estará dirigida por el presidente y consejero delegado de Skydance, David Ellison, hijo del fundador de Oracle, Larry Ellison. Junto a él, el exconsejero delegado de Mattel, Ynon Kreiz, ejercerá como codirector ejecutivo y se encargará de supervisar la integración del grupo. La familia Ellison mantendrá el control de la compañía junto a RedBird Capital Partners.
La reorganización implica la salida de algunos de los principales directivos de Warner Bros. Discovery, entre ellos su consejero delegado, David Zaslav; el director financiero, Gunnar Wiedenfels, y los responsables de los estudios Warner Bros., Mike DeLuca y Pam Abdy.
Junto a Ellison y Kreiz, la nueva estructura directiva contará con Andy Gordon como presidente; George Cheeks al frente de una nueva división que agrupará los negocios televisivos del grupo; y Dennis Cinelli como director financiero.
Entre los directivos que continuarán en la nueva estructura de Skydance figuran el presidente de HBO, Casey Bloys; el máximo responsable de CNN, Mark Thompson; y los responsables de DC Studios, James Gunn y Peter Safran, que suponen una continuidad para algunas de las divisiones más estratégicas de la compañía.
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Un gigante para competir en la era del streaming
Considerada una de las mayores operaciones corporativas de la historia del entretenimiento, la fusión crea un grupo con ingresos próximos a los 70.000 millones de dólares anuales y presencia en cine, televisión, streaming, información y deportes. La compañía aspira a obtener hasta 6.000 millones de dólares en sinergias mediante la integración de sus operaciones durante los próximos años.
La operación se produce en plena transformación del sector audiovisual estadounidense. En los últimos años, las grandes compañías de medios han acelerado sus procesos de integración para ganar tamaño frente al avance del streaming y el peso creciente de gigantes tecnológicos y plataformas como Netflix. La necesidad de financiar producciones cada vez más costosas y rentabilizar las inversiones en contenidos ha propiciado esta concentración empresarial en Hollywood, formando conglomerados capaces de competir globalmente por las audiencias, los contenidos y los suscriptores.
La fusión de Paramount y Warner refleja además el cambio de modelo que vive la industria. Durante décadas, los estudios dependieron principalmente de la taquilla y de los ingresos de la televisión tradicional, pero la expansión del consumo bajo demanda ha obligado a reorganizar el negocio en torno a las plataformas digitales, la distribución global de contenidos y la explotación comercial de sus principales marcas.
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Meses de batalla judicial
El cierre de la compra llega después de meses de litigio antimonopolio. Un grupo de doce fiscales generales estatales intentó bloquear la operación al considerar que la compañía resultante concentraría cerca del 27% del mercado de distribución cinematográfica y más del 30% del negocio de los grandes estrenos en taquilla. Finalmente, una jueza federal de California avaló el acuerdo alcanzado entre las partes, despejando el último gran obstáculo judicial para completar la adquisición.
Como condición para obtener el visto bueno regulatorio, la nueva Skydance se comprometió a estrenar al menos 30 películas al año en salas de cine e invertir 1.500 millones de dólares en producción cinematográfica en Estados Unidos durante los próximos cinco años. Además, deberá crear una junta destinada a garantizar la independencia editorial de CBS y CNN, una de las principales preocupaciones planteadas por los fiscales durante la revisión de la operación.