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Físico de partículas belga-estadounidense, es el investigador principal del Observatorio de Neutrinos IceCube
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Su gran logro científico llegó en 2013, con la primera observación de neutrinos de alta energía
La Real Academia Sueca de Ciencias ha concedido el Premio Nobel de Física 2026 al científico Francis Halzen por sus revolucionarias contribuciones a la astrofísica de neutrinos.
Físico teórico nacido en Bélgica el 23 de marzo de 1944 y nacionalizado estadounidense, se licenció y doctoró en la Universidad de Lovaina, y desarrolló su carrera en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde es catedrático e investigador principal del Observatorio de Neutrinos IceCube. Especialista en la frontera entre la física de partículas, la astrofísica y la cosmología, trabajó desde 1987 en AMANDA, un telescopio de neutrinos de primera generación en el Polo Sur que sirvió como prueba de concepto para IceCube, un detector que ocupa un kilómetro cúbico de hielo antártico a 2,5 kilómetros de profundidad.
Su mayor logro llegó en 2013, con la primera observación de neutrinos de alta energía procedentes de fuentes situadas fuera de la Vía Láctea, unas cien veces más energéticos que las partículas aceleradas en el LHC del CERN, un hallazgo que inauguró la astronomía de neutrinos. En los años siguientes, IceCube aportó las primeras pruebas de una fuente concreta de estas partículas, el blazar TXS 0506+056 (2018), halló indicios de emisión de neutrinos en la galaxia activa NGC 1068 (2022) y obtuvo la primera imagen de la Vía Láctea trazada con neutrinos (2023).
Entre otros reconocimientos, recibió el Premio Balzan 2015 de Física de Astropartículas y el Premio Homi Bhabha, anunciado en 2021, por sus contribuciones a la física de rayos cósmicos y de neutrinos de alta energía.