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Un gol del centrocampista canadiense en el 92 decidió una eliminatoria muy igualada en Los Ángeles
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Los Bafana Bafana acariciaron la prórroga, pero se quedaron a segundos de firmar otra página histórica
Canadá ya es la primera selección clasificada para los octavos de final del Mundial 2026 después de derrotar por 0-1 a Sudáfrica gracias a un agónico tanto de Eustáquio en el tiempo añadido. Cuando todo apuntaba a una prórroga tras noventa minutos muy igualados, el centrocampista canadiense cazó un rechace en la frontal y firmó un disparo ajustado al palo que desató la locura en el SoFi Stadium y acabó con el histórico sueño de los Bafana Bafana.
El conjunto de Jesse Marsch sufrió mucho más de lo esperado ante una Sudáfrica valiente, muy ordenada en defensa y que volvió a demostrar por qué se había convertido en una de las revelaciones del torneo. Los africanos resistieron el dominio de una de las anfitrionas del torneo, sobrevivieron a varias ocasiones claras y rozaron incluso el gol en la segunda mitad, pero terminaron pagando muy caro un despiste cuando el partido agonizaba. Así, Canadá jugará por primera vez unos octavos de final de un mundial, mientras que los hombres de Hugo Broos se despiden dejando una imagen competitiva y una actuación que confirma el enorme crecimiento de esta generación.
Canadá llevó la iniciativa, pero Sudáfrica resistió
Los primeros compases confirmaron el guion esperado. Canadá trató de instalarse en campo contrario, mientras Sudáfrica apostó por un bloque compacto y por salir al contragolpe cuando encontraba espacios. Pese al dominio territorial canadiense, la primera ocasión fue para los africanos con un potente disparo lejano de Mokoena que obligó a intervenir a Crépeau.
A partir de entonces, el conjunto de Jesse Marsch fue creciendo. Jonathan David avisó con un remate desviado completamente solo y Cornelius desperdició una clara oportunidad de cabeza tras una falta lateral. Las acciones a balón parado comenzaron a convertirse en el principal quebradero de cabeza para la zaga sudafricana.
Williams y Mbokazi sostuvieron el empate
Con el paso de los minutos, el partido perdió fluidez y aumentaron las imprecisiones, aunque Canadá siguió encontrando las ocasiones más peligrosas. Oluwaseyi probó fortuna sin acierto y, ya en el tramo final del primer tiempo, llegó la acción que pudo cambiar el encuentro.
Bombito cabeceó un saque de esquina y, cuando el balón ya parecía colarse en la portería, Modiba apareció sobre la misma línea para evitar el gol.
Triple ocasión de Canadá ante Sudáfrica
La jugada continuó con un nuevo intento canadiense y poco después los norteamericanos reclamaron un penalti que el colegiado João Pinheiro no llegó a pitar. El descanso llegó con un empate sin goles que premiaba la resistencia de los Bafana Bafana.
Posible penalti de Mudau sobre Laryea en el minuto 44 del Sudáfrica – Canadá (0-0) | Mundial 2026
Sudáfrica soñó con la prórroga
El encuentro se retomó con una Sudáfrica mucho más valiente. Los africanos comenzaron a tener más balón y consiguieron alejar a Canadá de su área durante varios minutos, aunque seguían sin encontrar el último pase.
Appollis protagonizó la mejor ocasión sudafricana con un disparo que se marchó rozando el poste, mientras Canadá respondía con una clarísima contra en la que Williams evitó el gol ante Oluwaseyi y Mbokazi completó una intervención providencial para impedir que Jonathan David empujara el rechace a puerta vacía.
Conforme avanzaba la segunda mitad, Jesse Marsch decidió recurrir a su gran estrella. La entrada de Alphonso Davies revolucionó el ataque canadiense y obligó a Sudáfrica a replegarse cada vez más cerca de su portería. Jonathan David volvió a encontrarse con Williams y la sensación de que el gol podía llegar comenzó a instalarse en el SoFi Stadium.
Eustaquio acabó con el sueño africano
Cuando todo apuntaba a la prórroga, Canadá encontró el premio. Ya en el minuto 90+2, un centro desde la derecha fue rechazado por la defensa sudafricana, pero el balón cayó a los pies de Stephen Eustáquio, que controló con serenidad y sacó un disparo cruzado imposible para Williams.
Gol de Eustáquio en el partido Sudáfrica – Canadá | Mundial 2026
El tanto supuso un golpe devastador para los Bafana Bafana. Sudáfrica se lanzó con todo en busca del empate durante los últimos instantes pero Canadá defendió su ventaja hasta el pitido final.
El sueño africano terminó de la forma más cruel posible. Canadá, en cambio, celebró una clasificación histórica que la coloca, por primera vez, entre las dieciséis mejores selecciones del Mundial.