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El ciclista noruego y su compañero Tobias Halland Johannessen encabezan una etapa que se jugó la fuga
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Sigue la etapa 8 de La Vuelta 2026 desde las 14.45 horas en Teledeporte y RTVE Play con el final en La 2
Y al séptimo día descansó. El rey de esta Vuelta a España es Tadej Pogacar. Pero el esloveno decidió darse un respiro por una jornada y dejar la victoria al fin a la escapada. Una oportunidad de oro que aprovechó el equipo Uno-X, de luto por la muerte del rey Harald V Noruega, para ganar a lo grande en la estación de esquí de Valdelinares con un doblete a cargo del vencedor de la etapa, Andreas Leknessund, y su compañero Tobias Halland Johannessen.
Los escapados se jugaron la victoria en el primer final en alto de esta edición después de la cancelación de la etapa de Font-Romeu. Pero también hubo batalla entre los favoritos. Felix Gall puso a prueba a los hombres fuerte de la carrera y el único que le pudo responder fue, como no, el líder Tadej Pogacar. El esloveno aprovechó las rampas de la estación de esquí turolense para sacar más tiempo a sus rivales, si bien es cierto que Gall y Enric Mas apenas cedieron unos segundos.
Escapado desde el banderazo de salida
Qué mejor forma que celebrar su estreno en la Vuelta a España que ganar una etapa con un doblete. Planificarlo es lo fácil, luego llevarlo a la práctica es mucho más complicado. Pero los planes del Uno-X en esta séptima etapa entre Vall d’ Alba y Valdelinares se cumplieron a la perfección.
Todo empezó en el banderazo de salida. Fue darse el arranque a esta nueva jornada de la ronda española y saltar del pelotón Wout Van Aert como una flecha. Por delante 148 kilómetros por un recorrido complicado, quebrado, que conecta las provincias de Castellón y Teruel. ¿Y quién estaba a rueda de Van Aert? Ni más ni menos que el que alzaría los brazos casi 4 horas después, Andreas Leknessund.
Con la compañía de Milan Vader durante una veintena de kilómetros, antes de que cediera terreno ante el elevado ritmo que llevaban Van Aert y Leknessund para abrir hueco ante los múltiples saltos desde el pelotón que querían formar parte de la fuga del día. Los saltos eran continuos y en persecución del dúo de cabeza se formó un grupo de 22 ciclistas.
Aprovechando las últimas rampas del primer puerto puntuable del día, El Remolcador, 3 ciclistas lograron conectar con el dúo de cabeza: Alexey Lutsenko (Astana), Eddie Dunbar (Jayco-AlUla) y Tobias Halland Johannessen. Juntos conseguirían mantener más de un minuto de ventaja sobre el numeroso grupo perseguidor, que no encontraba la forma de reducir su desventaja a pesar del trabajo de Pello Bilbao. Por detrás el pelotón circulaba tranquilo al ritmo del UAE, a más de 7 minutos.
Resultado de la etapa 7 de la Vuelta
Andreas Leknessund fue el primero en romper las hostilidades en el primer grupo de escapados a falta de 7 kilómetros. Ya no pudieron echarle mano y se impuso sin apuros en meta, en parte gracias al marcaje de Tobias Halland Johanessen a Wout Van Aert. El ciclista noruego espero a falta de 2 kilómetros para lanzar un demarraje imposible para el belga y firmar el doblete del Uno-X en su primera victoria en la Vuelta. Un año histórico para la formación noruega, que también consiguió triunfos parciales en el Giro de Italia y el Tour de Francia. El premio justo a un conjunto que siempre lo busca.
Por detrás los favoritos entraron en los kilómetros decisivos de Valdelinares al ritmo marcado por los ciclistas de Decathlon. Felix Gall puso a prueba al líder a falta de 3 kilómetros. Su ataque fue respondido por Pogacar y por Enric Mas. Pero en cuanto el esloveno aceleró un poco el ritmo, soltó a sus dos rivales, que cedieron 6 y 16 segundos en meta, respectivamente.
Clasificación de la Vuelta 2026 tras la etapa 7
En consecuencia, Tadej Pogacar es más líder de la Vuelta a España. A pesar de ceder unos segundos con el maillot rojo, Enric Mas consolida su segunda posición al sacar tiempo de nuevo a Primoz Roglic, otros 13 segundos. De hecho, el líder del Red Bull-Bora ve cómo Felix Gall se le acerca peligrosamente en la clasificación general, a apenas 11 segundos. Se aprieta la lucha por el podio salvo por la parte de Richard Carapaz, el mayor damnificado de la jornada. El ciclista ecuatoriano cedió 1:22 respecto al esloveno, lo que le hace bajar de la cuarta a la séptima plaza de la general.
La octava etapa de La Vuelta 2026 ofrece 171 kilómetros entre Puçol y Xeraco, en una jornada catalogada como llana pero con una dificultad importante en su tramo final. El recorrido se adentra por el interior de la provincia de Valencia, pasando por localidades como Bétera, Cheste, Montserrat, Carlet, Algemesí y Alzira, antes de afrontar la subida a Barx, de segunda categoría (4,7 km al 5,6%), cuya cima está situada a solo 27,4 kilómetros de meta. Desde allí, descenso hacia la costa y aproximación rápida a Xeraco, donde los velocistas tendrán una oportunidad clara, aunque el puerto final puede servir para seleccionar el pelotón o lanzar movimientos que compliquen un sprint masivo.