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La selección española busca la segunda victoria en un estadio donde nunca ha perdido
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En directo: España – Croacia, este martes a las 20:45 horas en La1 y RTVE Play
La selección española masculina de fútbol jugará este martes contra Coracia su segundo partido de la UEFA Nations League, un duelo en el que busca alargar su racha de imbatibilidad en el estreno de la segunda estrella en casa en el fortín del Ramón Sánchez-Pizjuán de Sevilla.
Los de Luis de la Fuente quieren dar un gran paso hacia los cuartos de final en el que será el primer partido como local de la ‘Roja’ tras proclamarse campeona del mundo en Estados Unidos.
España empezó una nueva competición con buen pie y con su triunfo por 2-3 ante Inglaterra en su templo de Wembley alargó a 39 su racha de partidos oficiales sin perder. Su último revés fue en Glasgow el 28 de marzo de 2023 ante Escocia (2-0) y desde esa fecha, solo Colombia, con un 0-1 en un amistoso en marzo de 2024 en Londres, ha sido capaz de ganar a la ‘Roja’.
Será la vuelta de la selección al feudo del Sevilla FC más de 10 años después, un estadio en el que España nunca ha perdido. En total, la ‘Roja’ ha ejercido la localía en 25 ocasiones en el Sánchez-Pizjuán, con un balance de 20 victorias y cinco empates, siendo la victoria en la fase de clasificación de la Eurocopa 2016 ante Ucrania (1-0), con un solitario gol de Álvaro Morata, el último precedente.
Ahora el rival será un viejo conocido: Croacia. Desde 2012, España se ha medido al combinado balcánico en siete ocasiones –cuatro victorias, un empate y dos derrotas–, un número de encuentros solo superado en este mismo periodo de tiempo por Suiza, Georgia (8) e Italia (12). De ellos, tres tuvieron lugar en la Liga de Naciones, siendo especialmente relevante la final de la edición 2022-23, en la que España se hizo con el trofeo en una tanda de penaltis en la que brilló Unai Simón.
Rotaciones obligadas
Un duelo entre españoles y croatas que puede importante de cara a la clasificación a los cuartos de final del torneo. Y es que los triunfos a domicilio de España en Wembley (2-3) y Croacia en República Checa (1-2) hacen que ambos combinados lleguen en lo más alto de la clasificación del Grupo 3. Así, el triunfo de la ‘Roja’, que podría sumar su novena victoria seguida, le permitiría colocarse líder en solitario y tres puntos de distancia sobre sus más inmediatos perseguidores.
Una competición cuyo inicio está marcado por la exigencia, ya que en esta primera ventana del curso los equipos tendrán que disputar cuatro partidos en 11 días. Por ello, es probable que Luis de la Fuente realice rotaciones en el equipo. En defensa, Dean Huijsen podría entrar en lugar de Aymeric Laporte, mientras que Alex Grimaldo podría hacer lo propio en el costado izquierdo en lugar de Marc Cururella, que estuvo desacertado ante Inglaterra.
En la sala de máquinas, Pedri, que aportó control al equipo en los minutos que estuvo sobre el césped en Wembley, acompañaría a Rodrigo Hernández, y en la mediapunta, Mikel Merino daría descanso a Dani Olmo. Un centro del campo de mayor control que el presentado ante Inglaterra con el que España intentará anular a Luka Modric y Mateo Kovacic, que aspiran disputarle el control del juego a la campeona del mundo.
En el tridente ofensivo solamente repetiría Lamine Yamal en el extremo derecho. Y es que el buen desempeño desde el banquillo en el debut de Álex Baena y Mikel Oyarzabal hacen más que probable que ambos estén de inicio en el Sánchez-Pizjuán. De hecho, el delantero de la Real Sociedad sigue manteniendo su idilio con el gol y con el del pasado sábado suma 18 tantos y siete asistencias en sus últimos 20 partidos con España.
En el lado croata, pese a haber puesto fin a la era de Zlatko Dalic, la propuesta de Slaven Bilic es continuista. En su debut con victoria ante República Checa, repitieron hasta siete titulares habituales en el Mundial 2026. Así, Modric, Perisic, Gvardiol y Kovacic siguen conformando la columna vertebral de un equipo al que el interista Peter Sucic y el delantero Igor Matanovic aportan juventud.
Pocos cambios se prevén en el combinado croata para enfrentar a España, con varios conocidos del fútbol español en el once. A los anteriormente mencionados Modric y Kovacic, se le sumarían el portero del FC Barcelona Dominik Livakovic, el atacante realista Luka Sucic. Por su parte, el osasunista Ante Budimir apunta al banquillo, aunque ya contó con minutos en Praga.
Luis de la Fuente confirma que habrá «rotaciones» ante Croacia, pero manteniendo «la estructura del equipo»
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El seleccionador se siente «feliz» por poder estrenar la segunda estrella junto a la afición española en Sevilla
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UEFA Nations League: España – Croacia en directo, martes a las 20:45 horas en La 1 y RTVE Play
Luis de la Fuente, seleccionador español ha anunciado «cambios en algunas demarcaciones» para medirse a Croacia en el Sánchez Pizjuán, manteniendo «la estructura del equipo», obligado por la gran carga de partidos de esta ventana internacional donde tienen que jugar cuatro partidos de la UEFA Nations League en diez días.
El riojano ha vuelto a poner el acento en el valor de equipo por encima de las individualidades para que «el que salga en el momento que se decida lo haga igual que haya salido de titular», porque a su juicio, «son todos muy buenos» tras señalar que «los 26 están listos para saltar al terreno de juego».
En el día en el que se han cerrado las votaciones al Balón de Oro, el técnico quiere que el premio para el mejor jugador sea para un futbolista «español» y cree que él mismo es merecedor del galardón al mejor entrenador porque eso valida «lo bien que se han hecho las cosas».
«Mañana va a ser un partido donde tenemos que dar una mejor versión que la que ofrecimos ante Inglaterra porque Croacia en una gran selección que llegará con nuevos bríos con un nuevo seleccionador», ha afirmado.
De la Fuente se ha emocionado especialmente tras recordar la vinculación con el barrio sevillano de Nervión, donde la selección y él mismo ha recibido siempre el cariño de los aficionados y de la propia ciudad, en la que se siente «orgulloso» de poder estrenar la segunda estrella.
Preguntado por Fermín, el técnico cree que está en un estado de forma «fantástico, como otros compañeros» y destaca su «polivalencia» añdiendo que aporta «energía, vitalidad, intensidad y talento».
Finalmente, destacó que no merecía correr ningún riesgo con Eric García, de quien ha dicheo que «se hubiera quedado si estuviéramos en una fase final».
Fabián, sobre el Balón de Oro: «A todos nos gusta que nos reconozcan»
A continuación, Fabián Ruiz ha ratificado las palabras del seleccionador de que «apuestan por el equipo» más allá de las individuales, pero ha destacado la «calidad» de los futbolistas de la selección, con varios de ellos, incluido él, en las quinielas de las votaciones del Balón de Oro, algo de lo que se siente «orgulloso» porque «a todos nos gusta que nos reconozcan en nuestro trabajo».
Sobre la presencia de varios internacionales españoles entre los candidatos, como Lamine Yamal, Rodri o él mismo, el futbolista del Paris Saint-Germain rechazó que se trate de hacer campañas y defendió que el reconocimiento debe llegar como consecuencia del trabajo realizado. «Lo he dicho varias veces, no se rata de hacer campañas sino de reconocer tu trabajo», apeló en rueda de prensa.
El andaluz, que acumula 51 partidos consecutivos sin perder con la selección española desde su debut en 2019, reconoció que desconocía que se encontraba cerca del récord de 57 encuentros invicto de Carlos Marchena. «No sabía que estaba cerca de Marchena, es una cosa que no miraba. Siempre es bonito tener un récord y, sobre todo, de no perder. Quiere decir que gano, que gana la selección. Ojalá pueda superar a Marchena, pero no por lo personal, sino por llevar mucho tiempo sin perder», explicó.
El duelo ante Croacia tendrá además un componente especial para Fabián por disputarse en el Sánchez-Pizjuán, escenario de su primer derbi sevillano como profesional. «Tengo buenos recuerdos. Fue mi primer derbi y marqué y gané. Era el día de Reyes, así que doblemente victoria. Ojalá mañana sea igual, que ganemos y logremos los tres puntos y que pueda hacer un gran partido», recordó.