Los niños protagonizan hoy la salida del Cristo de la Misericordia.
La Semana Santa de Archena es, sin duda, la festividad más importante en el municipio. Declarada de Interés Turístico Regional en 1995, tiene el poder de movilizar a más de dos mil personas, y viene celebrándose desde hace más de dos siglos. El Cabildo Superior de Cofradías y Hermandades Pasionarias es la institución que organiza y regula los más de 60 actos que con motivo de estas fechas se realizan desde el inicio de la Cuaresma hasta el Domingo de Resurrección.
En concreto, el Cabildo lo integran doce cofradías: Hdad. de Ntro. Padre Jesús Nazareno y Santo Sepulcro, Hermandad de San Juan Evangelista, Hdad. del Cristo Resucitado, Cofradía de la Stma. Cruz de los Espejos, Cofradía del Stmo. Cristo del Monte Calvario, Cofradía de Ánimas, Real Cofradía del Stmo. Cristo del Perdón, Cofradía del Stmo. Cristo del Gran Poder, Cofradía del Stmo. Cristo de la Sangre, Hdad. Virgen de los Dolores y la Cofradía de Ntra. Señora del Consuelo y Santas Mujeres de Jerusalén. En total, estas cofradías cuentan con 25 pasos, entre los que destacan imágenes de reconocidos escultores como José Antonio Hernández Navarro, Juan González Moreno, Antonio Labaña, Manuel Juan Carrillo, Ramón Cuenca y Enrique Salas.
El primer desfile pasional se celebró ayer con un Vía Crucis con la imagen de la Virgen de los Dolores por las principales calles del municipio. Hoy, niños y jóvenes portarán al Cristo de la Misericordia en una procesión que tiene un profundo sentir emotivo y cada año crece en participación. El Domingo de Ramos comenzará con la bendición de palmas y ramas de olivo en la parroquia de San Juan Bautista, le seguirá la Procesión de las Palmas, una de las más multitudinarias y la que simboliza la Triunfante Entrada de Jesucristo en Jerusalén, y a su término tendrá lugar la Santa Misa.
El Lunes Santo los devotos participarán en un Vía Crucis desde la Ermita del Barrio de las Arboledas hasta la Parroquia del Corpus Christi. El Martes Santo es el día de una de las procesiones más populares de la localidad, la del Perdón, en la que destaca el tercio de Manolas acompañando a la Virgen de la Soledad. El Miércoles Santo se celebrará la procesión del Prendimiento y el Jueves Santo, la del Silencio por las calles a oscuras, siendo una de las más solemnes y de mayor recogimiento espiritual.
El Encuentro Doloroso abrirá la mañana del Viernes Santo con la participación de las imágenes de San Juan, la Virgen de los Dolores, Nuestro Padre Jesús Nazareno y La Verónica. Además, la Centuria Romana de Archena acompañará el desfile con sus típicas marchas. Por la tarde, el Desenclavamiento en la plaza de la iglesia enfatizará el fervor de estos días. Luego, dará comienzo la procesión del Santo Entierro, que cuenta una alta participación y estará presidida por las autoridades civiles y militares.
El Sábado Santo, a las cuatro de la madrugada y en plena oscuridad, se celebrará el Descenso de Cristo a los Infiernos en el Monte Ope hasta la iglesia del Corpus Christi, siendo la única en la Región de Murcia que se representa de este modo. Además destaca por su sobriedad, solemnidad y emoción. El Domingo de Resurrección pondrá el broche con el Encuentro Glorioso y la posterior procesión del Resucitado, que es una exaltación de alegría y júbilo por los diferentes encuentros con Jesús Resucitado. De ellos, destacan los pasos de San Juan, Santa Magdalena, Santa Cleofás y Santa Salomé y la Virgen de la Alegría. En esos instantes se bailan los tronos, se tiran caramelos, globos y confeti ante una multitud de asistentes, que cada año son más numerosos. Al final habrá una Santa Misa en la plaza del Príncipe.
El cartel anunciador de la Semana Santa 2018 de Archena lleva por imagen a la Santa Mujer Verónica de la Cofradía de la Verónica, Cristo de la Sangre y Samaritana. El ‘Nazareno del Año’ es José María Alcolea Marco, de la misma agrupación, y el pregonero de este año es Fernando López Miras, presidente de la Comunidad Autónoma, que destacó en la lectura del pregón el valor y la importancia de la Semana Santa en el turismo regional.