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León XIV se convertirá en junio en el primer pontífice que viajará a España desde que Felipe VI inició su reinado
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El rey tomará posesión de su cargo de protocanónigo en una histórica ceremonia en Santa María la Mayor
El papa León XIV se reúne este viernes en audiencia en su biblioteca privada del Vaticano con los reyes Felipe VI y Letizia a menos de tres meses del viaje que el pontífice va a hacer a España, según ha confirmado la Casa Real. Tras este encuentro, Felipe VI tomará posesión de su cargo de protocanónigo de la Basílica de Santa María la Mayor de Roma en una ceremonia histórica.
En la reunión, que ha comenzado puntualmente a las 10:30 horas como estaba previsto, los reyes están abordando los detalles de cómo será su próximo viaje a España. A la llegada de los reyes al patio de San Dámaso, la Guardia suiza les ha rendido honores, informa Lucía Yeste, enviada especial de RNE.
Después de esta audiencia, Felipe VI y Letizia, que han viajado acompañados por el ministro de Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños, se reunirán también con el secretario de estado del Vaticano Pietro Parolin.
Esta reunión de los reyes —que se encuentran en Roma desde la pasada tarde— es el primer encuentro oficial con León XIV desde su elección como Pontífice el pasado 8 de mayo de 2025, tras el fallecimiento del papa Francisco. Si bien, los reyes ya mantuvieron un encuentro con el pontífice en mayo de 2025, tras la misa de inicio del Pontificado en la Basílica de San Pedro, en el que le invitaron a visitar España.
León XIV será el primer papa que viajará España durante el reinado de Felipe VI. Será una visita apostólica que tendrá lugar del 6 al 12 de junio de este año y en la que recorrerá Madrid, Barcelona y Canarias, a falta de conocer la agenda oficial del viaje.
Será la primera visita de un papa a España en 15 años, tras la de Benedicto XVI en 2011 y responde a la invitación oficial del rey Felipe VI y de la Conferencia Episcopal Española (CEE), según precisa la Casa Real.
Felipe VI tomará posesión como protocanónigo de Santa María la Mayor
Tras la reunión con el pontífice, el rey Felipe VI tomará posesión de su cargo de protocanónigo de la Basílica de Santa María la Mayor de Roma —en una ceremonia prevista a partir de las 12:30 horas— una distinción que tiene sus raíces en el vínculo histórico entre la Basílica y la Corona de España.
Esta basílica papal está ligada a la Monarquía española desde tiempos de Carlos I, que gobernó en el siglo XVI aunque incluso antes los Reyes Católicos contribuyeron económicamente al embellecimiento del lugar, según señala la Casa Real en un comunicado.
La Ciudad Eterna era el epicentro del poder espiritual de la cristiandad y la Monarquía hispánica ejercía como la gran defensora del catolicismo, según señala el comunicado, y ello derivó en una alianza muy potente entre el Papado y la Corona, en un tiempo en el que los cismas en el seno de la Iglesia la debilitaban.
Un siglo después, el 7 de octubre de 1647, el Papa Inocencio X, tras una petición del rey Felipe IV, instituyó mediante la Constitución apostólica Sacri Apostolatus la llamada Obra Pía de Santa María la Mayor. Era un acuerdo por el que, a cambio de una renta anual al cabildo de la basílica, se tenían que celebrar oraciones y actos litúrgicos en honor de la Corona hispánica.
Desde entonces, los sucesivos monarcas españoles se han convertido en benefactores del templo y han contribuido a la realización de obras de restauración y mejora, entre otros. De hecho, una estatua de Felipe IV diseñada por Gian Lorenzo Bernini destaca en el atrio de la basílica.
Los reyes eméritos visitaron la Basílica en 2018
Los reyes eméritos Juan Carlos y Sofía visitaron por última vez la basílica en 2018, y entonces el rey Juan Carlos recordó su vinculación actual con España reafirmada en 1953 mediante la Bula Hispaniarum Fidelitas de Pío XII.
En concreto, tras la firma del Concordato con la Santa Sede, se acordó que todos los reyes españoles serían ‘Protocanónigos Honarios’ del Cabildo Liberiano de la Basílica de Santa María la Mayor, donde están enterrados ocho papas, entre ellos, el papa Francisco.
En aquel viaje de 2018 a Roma, los reyes Juan Carlos y Sofía presidieron la inauguración de la nueva iluminación de la Basílica y su restauración, después de que la Fundación Endesa firmara un acuerdo con el Governatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano.
El rey Juan Carlos sigue siendo Protocanónigo Honorario de la Basílica, un título que aceptó en un viaje a la Ciudad de Roma en 1977, más de un año después de su proclamación como Jefe de Estado.