Tendrá especial relevancia al belenismo para acercar esta tradición a los ciudadanos y poner en valor el trabajo necesario para elaborar los nacimientos
Un miembro de la Asociación Belenista de Cartagena elabora una figura en 2025 en el mercadillo de Juan XXIII. / Ivan Urquizar
El Ayuntamiento de Cartagena, a través de la Concejalía de Cultura, encabezada por Ignacio Jáudenes, quiere reforzar este año el carácter tradicional del Mercadillo Navideño de la Plaza Juan XXIII, apostando especialmente por la artesanía, los productos típicos de estas fechas y la conservación de las costumbres navideñas.
El objetivo es consolidar un mercadillo con personalidad propia, en el que tengan un protagonismo especial los productos elaborados artesanalmente, el trabajo hecho a mano y las tradiciones que forman parte de nuestra identidad cultural.
Pretendemos que el mercadillo no sea únicamente un espacio comercial, sino también un lugar de encuentro para las familias, que contribuya a dinamizar el centro de Cartagena durante las fiestas y a mantener vivas las tradiciones navideñas.
El pasado año la plaza ya se convirtió en un rincón de ensueño con 14 puestos de venta de productos al estilo centroeuropeo que trasladaban a quien lo visita a un pueblo navideño con casetas de madera, decoraciones en madera y flores de pascua.
Esta apuesta por incluir la artesanía como parte de la programación navideña se enmarca en la voluntad del Gobierno municipal de Arroyo de seguir haciendo de Cartagena una ciudad especialmente atractiva durante la Navidad, combinando una programación de actividades para todos los públicos con la recuperación y promoción de nuestras costumbres.
Cultura ya ha completado el procedimiento de selección de los participantes en el Mercadillo Navideño de 2026. El listado definitivo contempla 14 puestos correspondientes a 13 solicitantes, ya que la Asociación Belenista de Cartagena contará con dos espacios.
Entre los participantes seleccionados figuran comerciantes, profesionales, cooperativas, empresas y asociaciones que tendrán la oportunidad de mostrar sus productos en un espacio especialmente creado para ello.
Una de las principales apuestas de esta edición es dar mayor visibilidad al belenismo, una tradición profundamente arraigada en Cartagena y estrechamente vinculada a nuestra identidad cultural, de hecho frente en la Plaza Juan XXIII se ubica la escultura de San Francisco de Asís, patrón de los belenistas.
Desde Cultura quieren aprovechar este espacio para contribuir a la promoción del belenismo, acercar esta tradición a los ciudadanos y poner en valor el trabajo artesanal que existe detrás de la elaboración de los nacimientos.
Se trata, según explica Jáudenes, además, de reivindicar el trabajo hecho a mano frente a los productos fabricados en serie, reconociendo el esfuerzo, la dedicación y el conocimiento de quienes mantienen vivos los oficios artesanales.
La filosofía de esta edición es potenciar un modelo de mercadillo navideño en el que tengan especial importancia la autenticidad de los productos, la artesanía y las tradiciones.
El Mercadillo se inaugurará el 6 de diciembre de 2026 y estará abierto hasta el 5 de enero de 2027, lo que se adelantando unos días su apertura respecto al año anterior para consolidar la Plaza Juan XXIII como uno de los lugares de referencia de la Navidad cartagenera.
En los últimos años, el Gobierno local ha impulsado una programación que combina grandes acontecimientos, conciertos, espectáculos infantiles, actividades familiares, iluminación y propuestas vinculadas a las tradiciones navideñas. En definitiva, buscan que la Navidad continúe siendo una celebración en la que convivan las actividades culturales y de ocio con las tradiciones que forman parte de nuestra historia.
La recuperación y conservación de estas costumbres constituye una de las líneas de trabajo de la Concejalía de Cultura. En este sentido, el Mercadillo Navideño de Juan XXIII representa una oportunidad para dar visibilidad a la artesanía, apoyar a las asociaciones culturales y ofrecer a los ciudadanos un espacio vinculado a las tradiciones de estas fechas.
La intención es que Cartagena siga creciendo como destino navideño sin perder la esencia de nuestras tradiciones con una Navidad que combine actividad, cultura y dinamización comercial, y que también reserve un lugar destacado a lo auténtico, a lo artesano y a todo aquello que forma parte de la identidad local.