Más de 20.000 personas pasaron por la capilla ardiente del alcalde, arropado en su último adiós por autoridades, vecinos y la Virgen de la Fuensanta
Centenares de murcianos han despedido en una ceremonia religiosa en la Catedral de Murcia al alcalde, José Ballesta, que falleció el pasado domingo a los 67 años a consecuencia de un cáncer. La misa ha sido oficiada por el obispo de la Diócesis de Cartagena, José Manuel Lorca Planes, y ha contado con la presencia de la imagen de la Virgen de la Fuensanta.
El líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, se ha trasladado a Murcia para despedir al regidor. Ha reivindicado la figura de Ballesta como “referencia para todos los políticos”.
La capilla ardiente instalada desde ayer en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de Murcia cerraba unos minutos antes de las 10 para proceder al traslado de José Ballesta a la Catedral. Por ella han pasado más de 20.000 personas, entre autoridades políticas, civiles y religiosas, además de ciudadanos anónimos, que han dejado más de 5.000 firmas en el libro de condolencias.
El cortejo, encabezado por el estandarte de la Real Hermandad de Caballeros de la Fuensanta, de la que Ballesta era miembro y gran devoto, salía de la Casa Consistorial para dirigirse a pie, por la calle Arenal, hasta la Catedral de Murcia. Comenzaban a sonar los tambores de burla de la Cofradía del Santísimo Cristo del Amparo, de la que Ballesta era cofrade.
El féretro, cubierto por la bandera de Murcia, ha salido portado a hombros por familiares de Ballesta, por el concejal de Desarrollo Urbano y Ciudad Inteligente, José Guillén, y por su jefe de Gabinete, Miguel Ángel Pérez.
Al llegar al final de la calle Arenal, en la entrada a la plaza del Cardenal Belluga, una campana de Auroros ha entonado una salve al paso del féretro. Allí ha enfilado el camino hacia la puerta del Concejo de la Catedral acompañado de cientos de murcianos que le despedían entre aplausos.
La imagen de la Virgen de la Fuensanta ha estado presente en el sepelio. El Cabildo Catedralicio, responsable del culto de la patrona, ha autorizado interrumpir temporalmente la peregrinación que la imagen realiza estos días por distintas parroquias del municipio.
Entre las autoridades presentes en la ceremonia, el presidente nacional del PP, Alberto Núñez Feijóo, que ha definido a José Ballesta como “un referente para todos los políticos de España”.
Junto a él, han ocupado las primeras filas, además de los familiares del alcalde, el delegado del Gobierno central en la Región de Murcia, Francisco Lucas; la alcaldesa en funciones, Rebeca Pérez; la presidenta de la Asamblea Regional de Murcia, Visitación Martínez; o el expresidente de la comunidad autónoma Ramón Luis Valcárcel, entre otros.
El presidente de la comunidad autónoma, Fernando López Miras, ha vuelto a reconocerlo como “alcalde eterno”.
En la homilía, el obispo de la Diócesis de Cartagena, José Manuel Lorca Planes, ha puesto en valor el compromiso de Ballesta con el municipio.
Los cuatro hijos del edil han agradecido entre lágrimas las muestras de cariño recibidas y han rememorado una frase que le gustaba repetir a su padre y que, consideran, hoy cobra sentido.
Como muestra de respeto y en señal de homenaje, el cortejo fúnebre, ha realizado varias paradas simbólicas de un minuto de duración en distintos puntos emblemáticos de la ciudad.
La primera de ellas ha tenido lugar frente a la Catedral de Murcia, antes del inicio del recorrido, donde el féretro ha recibido numerosas muestras de cariño por parte de los ciudadanos, además de un cálido y multitudinario aplauso.
Posteriormente, el cortejo se ha detenido ante la puerta principal del Ayuntamiento de Murcia, en un gesto cargado de simbolismo y emoción.
Además, se han realizado dos nuevas paradas vinculadas a la trayectoria universitaria de Ballesta y a su estrecha relación con la Universidad de Murcia: una frente al edificio de la Convalecencia y otra en el Campus de La Merced.
Las más de 300 coronas de flores, ramos y detalles recibidos en la capilla ardiente se van a deshojar para separar sus pétalos, y se entregarán a la Orden de los Caballeros de la Virgen de la Fuensanta para utilizarlos durante la peregrinación de la patrona por las pedanías.
La jornada de mañana también está decretada de luto oficial, por lo que no habrá actos oficiales ni festejos del ayuntamiento.